¿Qué sabes de tecnología láser?

La tecnología láser permite realizar el grabado, marcaje y recorte de multitud de materiales de una forma precisa, muy rápida y permanente. Los tipos de láser más comunes para realizar esta clase de aplicaciones son el de CO2, el Nd:YAG y la Fibra. Se distinguen básicamente en la parte activa que crea la energía (tubo de gas CO2, cristal nd:YVO4 y fibra óptica dopada con elementos como el ytterbium, respectivamente) y otras capacidades técnicas. Los resultados difieren también según el material que se quiera marcar puesto que cada uno de ellos se comporta de una manera distinta según el material con el que entran en contacto.

Diferencia entre marcaje y grabado con láser:

• Marcaje: Es el caso en que el material con el que vamos a trabajar cambia de color con la exposición al calor con la presencia de oxígeno, sin una ablación apreciable, es decir, el surco que se deja en la pieza es apenas inapreciable. Se trata de una fusión/vaporización de una capa de espesor microscópico en la superficie de la zona que se desea marcar.
•  Grabado: Esta técnica consiste en una apreciable ablación de material. El material se funde y es lanzado al exterior del surco que se crea.

Dependiendo del material, de la potencia que se aplique, la velocidad, etc. se producirá un grabado o un marcaje, pero en general, el marcaje hace referencia a metales y el grabado a materiales orgánicos o más blandos.

La ventaja del láser frente a otros métodos de grabado es su versatilidad, ya que permite trabajar un gran abanico de materiales, su precisión incluso a la hora de marcar caracteres muy pequeños y, principalmente, su velocidad. Estas características convierten a los equipos láser en sistemas muy utilizados en una gran variedad de sectores. En ambas tecnologías se obtienen resultados de alta definición sin que se necesite ningún contacto con el objeto grabado, por lo que es fácil marcar formas y tamaños muy diversos.

El láser CO2 permite grabar multitud de materiales e incluso recortar otros. Por ejemplo, plástico, madera, acrílicos, metales pintados o anodizados, cristal, espejo, cuero, caucho, etc. También metales en color natural a los que se aplica un aditivo especial. Es por ello una tecnología muy demandada porque abre enormemente el abanico de posibilidades que se pueden abarcar.

Gravotech dispone de una gama de máquinas láser CO2 con varias áreas de trabajo (desde 460×305 mm hasta 610×610 mm) y varias potencias (desde 35W a 80W) y una oferta de materiales especiales para grabar, que es la más extensa del mercado, que abarca desde plásticos y acrílicos bi-capa, metales anodizados o lacados, metales serigrafiados especiales para el láser CO2, metacrilato transparente, etc.

La Fibra y el YAG obtienen resultados magníficos sobre metales en bruto o tratados (acero, acero inoxidable, titanio, aluminio, carburo, plata, oro, latón), plásticos modificados y cerámica. El YAG trabaja mejor sobre materiales reflectantes y ofrece un grabado más fino y detallado, la Fibra sin embargo es más resistentes en entornos industriales más duros.

Gravotech ha desarrollado para este tipo de tecnología dos tipos de máquinas: las de cabezal que se mueve sobre los ejes XY de una mesa de trabajo y las de cabezal galvanométrico. Las primeras tienen un área de trabajo mucho más grande, por lo que admiten piezas de gran tamaño y grabados en serie de varias piezas a la vez, y las segundas una velocidad insuperable.

¿Qué otras diferencias existen entre los tres tipos de tecnología láser?